Com força máxima, exceção feita a Gabriel Jesus, que está na seleção, o Palmeiras iniciou o jogo sendo surpreendido pela postura do Botafogo-PB, que marcava forte a saída de bola e chegava com relativo perigo ao ataque. O cartão de visitas veio logo no primeiro minuto com David, que bateu por cima após pegar sobra de um escanteio. Aos 7 minutos a resposta alviverde: Rafael Marques bateu de longe, fraco, a bola desviou e saiu em escanteio, que não resultou em nada.

Com Moisés e Cleiton Xavier muito bem marcados, restava aos zagueiros tentarem iniciar as jogadas. Aos 12 minutos Vitor Hugo descolou um bom lançamento para Rafael Marques, mas o atacante se atrapalhou no domínio. Aos 16 novamente Rafa Marques tentou finalizar, mas outra vez o chute saiu muito fraco, facilitando a vida do goleiro. Aos 18 minutos a bola sobrou para Jean, que errou o alvo.

Aos 24 minutos o Verdão ficou sem um de seus principais jogadores; Moisés sentiu o tornozelo direito e foi substituído por Gabriel. Mesmo com a marcação reforçada, o time do técnico Cuca não conseguiu neutralizar as investidas dos visitantes, que passaram a incomodar cada vez mais. Aos 26 minutos Rodrigo ajeitou para Pedro bater por cima. Aos 28 Dudu levantou na área e Marcelo tirou, quase marcando contra.

A melhor chance do primeiro tempo surgiria aos 31 minutos. E foi para o Botafogo-PB. Djavan cobrou falta, Mina deu condição e Rodrigo, livre de marcação e cara a cara com Jailson, isolou. Aos 33 Marcinho fintou Tchê Tchê e de canhota bateu por cima. O Palmeiras respondeu aos 35; Dudu cobrou falta e Rafael Marques, de costas, desviou de cabeça rente ao travessão.

Nos últimos minutos do primeiro tempo cada time ainda criou uma oportunidade. Aos 42 Carlinhos arriscou de longe, sem direção. Aos 45 Dudu fez boa jogada individual, passou por dois marcadores e soltou a bomba para boa defesa de Michel Alves.

Na etapa final, com Allione no lugar de Cleiton Xavier, o Verdão voltou mais ligado e tomando a iniciativa. Aos 3 minutos Dudu levantou na área e Rafael Marques escorou de cabeça, por cima. Aos 10, após rápido contra-ataque, Rafael Marques foi derrubado por Jeferson na linha da grande área. Pênalti assinalado pelo bandeirinha e convertido por Jean: 1 a 0.

O Botafogo tentou responder logo em seguida, aos 14 minutos, mas o chute de Marcinho saiu torto demais. Aos 16 o segundo gol alviverde não saiu graças a um milagre de Michel Alves. Dudu fez ótima jogada pela esquerda e cruzou para Erik, que parou no goleiro adversário.

A torcida presente em bom número ao Allianz Parque (24 mil pagantes), no entanto, não teve muito tempo para lamentar pois aos 17 minutos o gol saiu. Tchê Tchê enfiou para Rafael Marques, que brigou pela bola; ela sobrou para Erik que devolveu para o camisa 18. Com calma, ele ajeitou o corpo e escolheu o canto: 2 a 0.

Finalmente com uma vantagem confortável no placar, o Palmeiras diminuiu o ritmo mas não deixou de ter o controle da partida. Aos 26 minutos Cuca promoveu a última alteração: Vitinho substituiu Erik. Aos 35, após rápida troca de passes do ataque, Tchê Tchê recebeu de Allione, deixou sem marcador no chão e de canhota marcou um golaço: 3 a 0.

Valente, a equipe paraibana foi em busca de um golzinho nos minutos finais, mas o que de melhor conseguiu foi uma cabeçada de Marcelo para fora após cobrança de escanteio, e uma falta cobrada por João Paulo que Jailson segurou sem dificuldade. Com a vitória, o time de Cuca pode perder até por 2 a 0 no jogo de volta que avançará às quartas de final.

Em função dos jogos da seleção pelas Eliminatórias da Copa, não haverá rodada do Brasileirão no final de semana. O Verdão volta a campo na próxima quarta-feira (07/09) para enfrentar o São Paulo. O clássico será disputado às 21h45, no Allianz Parque.

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